古鎮弋江散文
一
青弋江頭一葉舟，山光雲影共沉浮。
門前多是桃花水，未到春深不肯流。
這是流傳了好多年的古代詩歌，把個小鎮活色生香起來。
小鎮叫青弋江，就是那條水的名字。後來簡易了，也可能爲了區別於水域，就喚做弋江。
弋江小鎮在皖南。
在杏花春雨裏，馬頭牆和烏篷船在拂曉或黃昏裏影影綽綽，而彎彎曲曲的石拱橋風韻不減，當年的船工號子落在水面，叫水也時而粗獷時而溫情，山野小調被紅頭巾拉得細長柔韌，卻猶然在耳，夜夜在恍然間響起。
黛綠的珩琅山是她高尚而莊嚴的剪影。
她被一彎600餘里的清澈徽水摟在懷裏，溫溼了很多個世紀，以及奇峯沃野了。
被方圓十里蓊蓊鬱鬱，且有脆生生疏響的柳葉和修竹滋養、潤澤着。
柳蔭與幽篁交織的綠的光影裏，是一條銀蛇似的蜿蜒曲折的小道。小道兩旁匍匐叢生着，被連年春風喚回，卻又綠了又黃，黃了再綠的野草。腳下是沙質的泥土，間或有大小、顏色和形狀各異的石子，絆了行人的鞋子，甚而至於鑽進腳丫裏。只是它始終清爽，不像泥土那樣纏絡人的腳步。
還有就是依河而建的民宅，如今主要分佈在新正街、湯蓬街，大多是古老的、格調和風格整齊劃一的徽派建築，無外乎馬頭牆、天井、木板小樓，和鏤花窗櫺。正屋往往能夠見到一張八仙桌，兩旁是竹木椅子。中堂一般是已經泛黃的有些個年頭的國畫，畫面以福祿壽和山水居多。通文墨的和有些頭臉的人家，多是宣紙裝裱的真跡，尋常人家也就是複製印刷的了。雖然有傳說說，虎踞中堂，家破人亡的，可是仍然有人家掛老虎的，且多爲下山虎。我思量可能因爲下山虎可見老虎正面的緣故。這一切的氛圍都是靜默的，沒有鮮活的色彩，相對就遜了生氣。可是，這並不打緊。因爲真正的風景是隱藏在窗簾後面的，倘若因風而起的話，不經意間，我們可以瞥見一掠而過的花襯衫，嫋嫋娜娜的身影，以及長長的、搖曳的髮梢。如果再近些，還有可能嗅聞到女孩兒家身上的香水味。它們一般都是非常濃郁的。書裏記載，過去皇宮禁苑有金屋藏嬌的故事，而在皖南的民間，也有這般木屋藏驕的，只是他們一直沒有修煉成很好的那種氣量，也羞於自誇顏色。不溫不火，含蓄內斂，是他們一貫的風格，雖然因此沒有成就什麼氣候，卻也能夠平平安安，得以使一脈香火傳承。
新中國傑出的革命家、外交家王稼祥少年時，就曾經住過這裏的有着天井和小木樓的屋子。彼時，他16歲始從涇縣厚岸老家外出讀書，在距離小鎮16公里的南陵縣城的教會學校——樂育學校。他的父親王承祖早年在小鎮開當鋪，門面有10餘處，是個遐邇有些名頭的商人，家資因此而殷實。相傳他的兩個姐夫翟紹元、吳子鬆也在此當朝奉。可惜，已經沒有足夠確證的文字資料了。
二
新正街的碼頭口有好多老樹，枝幹盤旋，鬱郁蒼蒼，往裏走幾步，右側相傳有個四方形的，既像牌坊又像城門的建築，便是洞子口了。街坊里巷均認爲“天一閣”三字，系東漢末年吳國孫權手下的重要人物，當年在青弋江上操練水軍時的領導人魯肅親筆題寫。因年代久遠，牆面滿是青苔，黑魆魆的，一入洞口，涼風習習，即便盛夏也清涼。我孩提時代，也就是前40年，常常走過那個地段。所見所聞雖然沒有傳說的那樣神奇，也不見了那魯子敬的手筆，可是情景鄉風卻也依稀彷彿。
與湯篷街相鄰的沙河溝，有一座拱形石橋，名爲貽谷橋．橋寬４米，連接着南北兩岸人家。有圖方便抄近路的`店家，在後門口搭一塊長長的跳板，凌空架於河溝上。欲出後門，從跳板上便可從容走過。每逢訊期，弋江河水猛漲，往往瀉入西街的大塘裏，過往的舟楫便泊於此，形成一處奇特的風景。古老相傳這個沙河溝，原就是一彎淺淺的水溝，據說用這兒的水洗明姜，特別鮮嫩。抗日戰爭時期，日本鬼子經常用飛機扔炸彈，硬是把這兒炸成這樣。
在過去，水碼頭佔了地利，商貿發展迅速，一般是比較繁華的。聚居的、流通的人多了，屋子自然就多了，多到一定程度就成爲街市、乃至集鎮。唐代的詩人顧況在一首《青弋江》的詩歌裏吟詠：“悽清回泊夜,淪波激石響。村邊草市橋,月下罟師網。”是可見想象往日的情景的。
據《南陵縣誌》卷九載：“一統志在縣城東四十里青弋江上，漢置，後漢省建安三年，孫策平定宣城以東，二十年孫權使蔣欽屯宣城，即故城也。晉太康二年於宛陵縣置宣城郡，後置宣城縣屬焉。隋初，改宛陵爲宣城，而故城遂廢。”還有，“章懷太子曰，宣城故城在今宣州南陵縣東。”可以想知，在東漢末之建安二十年，亦即公元215年，宣城故城，即古鎮弋江，便有了築水而居的百姓，有了初具規模的“故城”。這時開始，小鎮有了文字記載的歷史，只不過至隋初因“改宛陵爲宣城”，削弱了“故城”的發展勁道而已。
在皖南的青弋江流域，像弋江鎮這樣的水碼頭還有涇縣的章渡、赤灘，蕪湖縣的西河、灣址，除了灣址因爲是蕪湖縣府所在地，如今依然繁華外，其他的幾處，已經日甚一日地不及陸路集鎮發展之快了。臨水小鎮在發展經濟的跑道上漸趨沒落，久而久之就能勾起一種懷舊的心理。小鎮於是搖身一變成爲一冊冊線裝書，古色古香，在每年梅雨來臨的時候，最好散發出黴變的氣味來，再保留一些籬牆院落，貼上牛屎巴巴，遠遠近近傳來牧童短笛的聲音，炊煙裊裊，農村大嫂用地道的鄉音，叫喚晚歸的孩子:“小安(音)妮”，或者“小妹妮”，“吃夜(讀作ya)飯囉！”
三
其實進入天一閣就是進入老街了。老街原是用青石板鋪成的，石縫間可以淤積少量的水，時間長了就生長出幽幽的寸草來。後來老街發展了與時俱進了，也就成了如今的水泥路面，解放後更名爲一個光鮮的大路貨名字——新正街。從碼頭口往西到西街頭的電影院，大約有2000米吧，這兒曾是十室九商的商貿中心。
傳說這條街是火龍地，大碼頭關口上面，留有兩個圓洞穴，即是火龍的一雙眼睛，所以過去的老街絕不允許開鐵匠鋪，因爲打鐵必須起爐拉風箱，鐵錘叮噹響，這樣便捶打了龍身，必然引起火龍的憤怒，火龍龍顏大怒了，就會降下火災。因此，鎮上不知起源於何時，也就是在每年農曆4月15日，都要祭祀火神，舉辦火神廟會。具體情形，我是沒有福分親見的了。只是在夏夜納涼的老樹下，老人們搖做芭蕉葉，說古時會零零散散地聊上一段，興趣好時就說的多，可以到夜涼如水，明月漸沉；興趣不好時，逼急了，還會討衝。
關於火神廟會的節目，相傳頗爲豐富。有唱戲的，不知具體哪種？在皖南南陵，民間比較流行的是黃梅戲，廬劇，俗稱“倒到戲”的，名角是個叫周小五的，大約20年前，朋友“三歪子”曾經在南陵東門劇場請我看過他的《小辭店》。南陵本地有一種“目連戲”，號稱戲劇活化石。聽說正在申報非物質文化遺產，也不知究竟如何！最受歡迎的互動節目是玩龍燈，踩高蹺，擡臺角，挑花籃等羣衆性喜聞樂見的文體活動。那一天，四鄉八鎮的趕廟會的，就像梅雨季節的潮水，一下子涌過來，老人們估計總在萬餘人，把個小鎮瞬間擠得滿滿的。
我後來分析，估計廟會之所以如此紅火，一定是文化搭臺，經濟唱戲的緣故。由於弋江鎮的水碼頭地位，山裏的市縣，如涇縣、旌德、太平等地的商賈，順青弋江泛一葉扁舟，或者是山裏的竹排、木筏，載着茶葉、柴炭、冬筍、香菇等土特產，是極順便地下來了。
弋江鎮本身沒有多豐富的木竹資源，可是那些年，那兒有一個皖南最大的木竹集散地。水裏檣櫓競發，帆影聯翩。岸邊，竹木器製作業也異乎尋常得發達。從沙河溝到油炸灘，綿延數裏，是竹木製品商貿一條街，1969年建造的老大橋下以致往北，是竹木原材料市場。最富特色的竹製品有：竹籃、筲箕、挑籮、細篩、曬扁、魚簍、竹椅、涼牀、竹囤、竹墊、雞罩、烘乾罩等生產生活用品，只要能夠想到的，就可以買到。尤其是其中的竹墊，乃是選取上好的水竹，剖成極細的線似的篾，在大姑娘、小媳婦的手裏懷中纏繞跳舞，不到半日功夫就成了。竹墊正面有各色各樣的花紋圖案，講究的還可以編織出文字來。這種竹墊不可以摺疊，只可以捲起來。如果夏季初用，需要用粗糙的毛巾搓洗，去除細篾的毛刺，否則是要傷了肌膚。因爲竹子性涼，避暑的效果是可想而知的。在過去酷夏的日子裏，幾乎每家每戶每張牀上，都是有這樣的竹墊的。大元邱是鎮上的一個自然村，估計有幾百人家，對這種竹墊的製作最是考究，名氣也最大。不僅女人們精於此道，大老爺們也個個可以露兩手。曾幾何時，編織竹墊是他們家庭的主要經濟來源。上個世紀80年代，在我的印象中，弋江鎮的竹墊好像還漂過洋出過海，掙過外幣什麼的。到弋江鎮去，誰家不帶回一個竹籃、筲箕，或者竹墊呢！那是遐邇聞名的竹編之鄉啊，可惜已經風光不再了！也許都是空調惹得禍吧……
