酒棗的散文

又到了該吃酒棗的時候了，雖然還沒有嚐到故鄉的酒棗，但那香味已經在心底慢慢的瀰漫開來……

“七月十五套紅圈，八月十五落竹竿”，這是故鄉的人們對於棗子成熟時說的諺語。每年的這個時候也就是開始做酒棗的時節了。現在的商品酒棗其實做法簡單，就是選用新鮮的大棗，除去有傷的部分，撿那些果肉飽滿，均勻不軟的棗子，拿高度的酒來適量的進行浸泡後，封閉保存，大約在一個月左右就可以上市了。這樣做出的酒棗雖然也有着酒棗特有的香味與色澤，但無論在口感和味道上都的確是不敢恭維的，如果是哄一鬨那些城裏沒有吃過酒棗的人們，還是綽綽有餘的，但對於真正吃過故鄉酒棗的人們來說，那簡直就是難以入口了。

故鄉酒棗的製作卻是大不相同的，首先，在酒的選擇上，他們是不會去買市面上的酒來用的，而是用自己釀造的在故土上生長的糜子酒。記得在每年天氣最熱的時候，家裏的人們就會拿出老輩人遺留下來的酒麴方子，按方購買所需的原料，然後，把這些原料經過碾壓、蒸熟之後，再做成一坨坨的餅子的形狀，在那熱辣辣的太陽底下晾曬。等到秋後糜子收割下來，就用這些酒麴和新鮮的糜子經過加工做成可以飲用和做酒棗的用酒。你可不敢小看這樣的糜子酒呢，那個勁道的確是很大的，不要說人喝了，就是頭老母豬不出二兩，也會被醉的一塌糊塗的呢。

而對於棗子的選擇，用我們的眼光來看，那真的就是接近於苛刻了。就在棗子還在樹上生長着的`時候，老人們就會經常徘徊於樹下，他們一棵一棵樹的審視着，看着這些樹木的長勢和棗子的大小，有沒有蟲子鬧騰，以及果實數量的多少，在他們的心底裏，這個時候，就已經選定了製作酒棗的最好的棗子了。而採摘的時機，也是有着特別的講究的，一定要在棗子不要完全紅透、沒有徹底成熟的時候進行採摘，這個時候的棗子八分紅二分白，就是做酒棗的最佳時機。老人們說：這樣的棗子留有二分生意，可以保持棗子最大的脆性，讓它在酒裏慢慢的後熟，就不至於疲軟，吃起來才能爽脆可口，但又沒有生棗那種青燥的味道，還不會因爲過於甜蜜而掩蓋了酒的濃郁，清爽利口、不膩不綿纔是最好的。這個時候也是全村裏最爲熱鬧的時刻，家家戶戶的大人孩子們都會拿出家裏的牀單來，把它們鋪在樹下，那些被選中了的棗樹下面立刻就會花花綠綠的一片，煞是好看！但絕對不會允許孩子們去在上面鬧騰的，害怕他們髒了牀單因而也弄髒了落下來的棗子。最爲好玩的就是收棗了，老人們會叫來村裏年輕力勝的後生們，讓他們簇擁在樹旁，把力道集中在樹的上半身上，使勁的搖晃，這樣一來，那些棗子就會像雨點一樣的落下，而且，還不會動搖了樹的根部。待那些棗子落下的時候，俺們這些娃娃們那個快活啊，手裏提着籃子，一邊往嘴裏塞着，一邊又忙不迭的往籃子裏裝去，真像過年在拾取沒有爆炸的爆竹一樣，那個情景惹起了大人們一片笑聲，整個棗林也隨之歡騰了起來。

等把棗子收回了家裏，大人們就會趕開淘氣的男娃娃們，在他們的小衣袋裏裝上棗子，然後哄着他們出去玩耍，只留下溫柔安靜的丫頭們，幫助大人開始裝壇醉棗。老人們會把在棗樹上折來的小枝條除去樹皮，做成筷子來使用，醉棗是見不得一點點骯髒的東西的，家裏廚房的用具因爲有油漬，是不能用的。等到打開了酒罈，滿屋裏立刻就會瀰漫出濃郁的酒香來，這個味道和着新棗的清香，真的是讓人陶醉！因爲，這個味道好幾天都不會散去的。就着去年的老罈子，大家用棗樹枝條做成的筷子把棗子挨個的夾起來，在酒裏蘸上一下，滴去多餘的酒漿，然後放入罈子裏面。就這樣一個個的，默默的工作着，不允許說話和打鬧，害怕人的口氣沾染了棗子，那個情景真像是一種禪拜的虔誠。等所有的棗子都裝入了罈子裏後，喝完了茶水的老者，就會拿來事先準備好的牛皮紙矇住壇口，再用細細的麻繩捆紮結實，最後，在外邊用故鄉特有的膠泥封住。在以後的一兩個月裏，這些裝了棗子的罈子，會被擺放在放置備用物品的老窯洞的角落裏，任它醉化成熟，而窯洞裏的恆溫也是酒棗熟化的一個重要條件。

寫着這些文字，我的腦海裏又涌現出了故鄉那高大雄偉的土塬和成片密佈的棗林。其實，故鄉的土地真的是貧瘠的，也只有頑強的種子纔可以在哪裏落地生根繁衍生長。記得老輩的人們說過：故鄉，不是個發財的地方，但故鄉，卻是個活命的家園。我想，那是對的。因爲，只有在這個貧瘠的土地上成長起來的人們，纔是最能吃苦，最爲堅強的人們！就如這些棗樹，把根紮在了這裏，他們就頑強的屹立了起來，和這裏的人們祖祖輩輩生生世世，不離不棄，不屈不撓！也是因爲這樣，故鄉的酒棗纔可以那樣的醇香雋永流芳百世！因爲，每一顆棗子裏都凝聚着故土的靈氣與故土的執着，不是麼？！