夜行船大綱
這是二百多年前的一個深秋傍晚,九龍江籠罩在一片迷迷茫茫的煙雨之中。
一艘貨船順流而下。
船上,有一位看似儒雅的年輕富商,手持斗酒,憑窗遠眺,他的身後,肅立着兩位精壯僕人。
山色空濛,亂珠入懷,好個秋江行船。
富商正陶醉間,岸邊傳來一陣陣呼喊聲。
循聲望去,但見一位穿蓑衣、戴斗笠的老者,手持二尺餘長的旱菸杆,踉踉蹌蹌沿江岸追趕貨船。
富商頓時起了側隱之心,喝令船老大停船。船老大說兩岸崇山峻嶺,百十里內荒無人煙,多有匪盜出沒,恐其中有詐,不可不防。
富商自恃有金錢鏢局八大高手護衛,一笑了之。
老者上得船來,就道謝不迭,說是要去漳州,運氣好,搭了個順風船。
富商見老者一副邋遢模樣,皺了皺眉頭,賞給一壺酒驅寒,一揮手,叫他退出去。
老者說:“公子,您的恩德,老朽定當報答。”
富商笑了:“老吾老,以及人之老,我看這荒山野嶺,風雨交加,就憐惜你這老者,舉手之勞,豈望報答?”
老者一聽,怏然告退。
約莫過了一個時辰,風停雨歇,夕陽在山,斜射江面,浮光耀金。富商想起這趟生意,一入漳州,就有千把兩銀子進賬,正暗自得意,忽聽艙壁砰砰連聲,大爲掃興。此時,老者懷抱酒壺,走入艙內,大叫有好酒豈能無好菜,欺人太甚了!
富商說:“此人醉了,扶下去。”
兩位健僕挾持老者,推入隔艙。老者兀自大罵,不久,罵聲漸息,鼾聲起伏。
健僕說:“不識事體的老頭,扔下算了!”
富商說:“這又何苦?”
船過金沙,夜宿深山河灣。
富商問船老大,何不投宿浦南村?
船老大說:“前有險灘,夜船難行。”
隔艙如雷鼾聲,吵得富商寢不安席,想到此乃可憐老者,富商又不忍斥責,於是獨坐長吁短嘆。
鼾聲忽停,富商鬆了一口氣,側身而臥,不料不到半炷香工夫,鼾聲又起。
忽聽艙外人聲嘈雜,火光映射。富商正自詫異,船老大手持尖刀,破門而入。
船老大說聲得罪,老鷹抓小雞似的將富商拎到船頭。
船頭,被五花大綁的健僕,癱在船板上。金錢鏢局八大高手及貨船夥計,各操兵刃、持火把,凝立不動。
船老大獰笑說:“這位公子,吃刀削麪呢,還是餛飩麪?”
富商長嘆一聲,閉上了眼睛。
突然三聲炮響,兩岸火光齊明,數十名捕快強弓勁弩,鎖定貨船。
一位老者飄然出列,手持二尺餘長旱菸杆,朗聲大笑:“公子,別來無恙啊?”