迷途知返成語的由來

“迷途知返”的意思是：發覺自己走在錯誤的道路上，即加以改正。

此典出自《與陳伯之書》：“況將軍無昔人之罪，而勳重於當世。夫迷途知反，往哲是與；不遠而復，先典攸高。主上屈法申恩，吞舟是漏；將軍松柏不翦，親戚安居。高臺未傾，愛妾尚在；悠悠爾心，亦何可言！”

丘遲（公元463—508年），字希範，吳興烏程（冷浙江吳興）人。南朝時曾在齊朗任殿中郎，後又在樑朝任中書船、司徒從事中郎，由於有才華而出名。公元505年，臨川王蕭宏領兵北征魏國，魏國方面率軍對抗的將領是陳伯之。陳伯之本是齊朝的江州刺史，曾抗擊過樑武帝蕭衍。到後來陳伯之投降樑朝，仍然擔任江州刺史，被封爲豐城縣公。公元502年，陳伯之又率部投降魏國，任平南將軍，與樑朝對敵。當時，丘遲在軍中任記室。蕭宏命令丘遲以私人的交情給陳伯之寫信，並勸他投降。在信中，丘遲首先批評陳伯之忘恩負義投降敵人，接着申明樑朝的寬大爲懷不咎既往。最後指出敵我雙方鬥爭的形勢，以及陳伯之所處的危險境遇，從雙方軍事力量的對比中勸他投降。信中又以江南的'美景來說服他，這是一篇委曲婉轉、淋漓盡致的絕妙的駢體書信。陳伯之讀信後深爲感動，於公元506年3月在壽陽（今安徽壽陽縣附近）率兵八千人歸降樑朝。

丘遲在《與陳伯之書》中講一遍過去一些降將的功過之後寫道：“況且，將軍您沒有這些人犯的罪過，而功績又重於當代呢！誤入迷途而知復返，這是前世的聖賢所贊同的；在錯誤的道路上走得不遠而改過自新，這是古代典籍所嘉許的。現在皇上輕法重恩，法網寬疏，大得像一條能夠吞舟的魚；將軍先人的墳墓之旁松柏森森，沒有被損毀，將軍的親戚也—都安然無恙。將軍在樑的住宅未損毀，愛妾尚在。您心裏好好想想吧，這還有什麼可說的呢！”