起跑器

過去，短跑都是站着起跑的。澳大利亞短跑運動員舍里爾曾經爲短跑成績停滯不前而苦惱。他觀察袋鼠雖然拖了個大袋子，大腹便便，可是它每小時跑70多公里，跳遠一步達12米。舍里爾發現袋鼠跑跳前總是先向下屈身，把腹部貼近地面，然後一躍而起。舍里爾模仿袋鼠，發明了蹲式起跑，因而他在1896年的奧運會上創造了優異成績。後來，許多運動員仿效。如另一位運動員布克在起跑線上蹲下的地方挖了一個小小的淺坑，一隻腳放進淺坑，起跑時腳一蹬，便箭一般衝射而出，取得了100米短跑不到10秒的成績。以後，所有的賽跑運動員都採用了蹲式起跑，於是田徑運動場上出現了助跑器這種產品。