清潔能源的代表——燃料電池大綱

燃料電池，是一種使用燃料進行化學反應產生電力的裝置，最常見的是氫氧燃料電池，由於價格低廉無危害並且產生的廢物——水可以供人使用，所以最早被應用於太空。現在也有一些筆記型電腦開始研究使用燃料電池。但由於產生的電量太小，且無法瞬間提供大量電能，只能用於平穩供電上。

燃料電池是一個電池本體與燃料箱組合而成的動力機制。燃料的選擇性非常高，包括純氫氣、甲醇、乙醇、天然氣，甚至於現在運用最廣泛的汽油，都可以做爲燃料電池燃料。這是目前其它所有動力來源無法做到的。而以燃料電池做爲汽車的動力，已被公認是廿一世紀必然的趨勢。

甲醇燃料電池，燃料電池的層狀結構(中心立方體)燃料電池是以電的化學效應來進行發電，在我們的生活中有許多電池都是利用電的化學效應來發電，或儲存電力;乾電池、鹼性電池、鉛蓄電池都是以正負極金屬的活性高低差來產生電位差的電的化學發電機，通稱伏打電池。

燃料電池則是以具有可燃性的燃料與氧反應產生電力;通常可燃性燃料如瓦斯、汽油、甲烷、乙醇(酒精)、氫…這些可燃性物質都要經過燃燒加熱水使水沸騰，而使水蒸氣推動渦輪發電，以這種轉換方式大部分的能量通常都轉爲無用的熱能，轉換效率通常只有約30%相當的低，而燃料電池是以特殊催化劑使燃料與氧發生反應產生二氧化碳和水，因不需推動渦輪等發電器具，也不需將水加熱至水蒸氣再經散熱變回水，所以能量轉換效率高達70%左右，足足比一般發電方法高出了約40%;優點還不只如此，二氧化碳排放量比一般方法低許多，水又是無害的產生物，是一種低污染性的能源。