公正的曼斯菲爾德法官的民間故事

200多年以前，一位黑奴被從非洲帶到了倫敦。在那裏，他伺候主人近兩年，潛逃了。主人抓獲了他，給他戴上鐵鐐。事件被交付給曼斯菲爾德法官———英國法律史上一個界碑式的人物。全國都關注着這一案件，因爲當時在英國約有15000名奴隸，每個奴隸價值50英鎊。如果奴隸們都獲得自由，奴隸所有者們將損失75萬英鎊，這在當時是一個很大的數字，而法律並沒有禁止奴隸買賣。曼斯菲爾德法官這樣判道：

“奴隸制度的狀況是如此醜惡，以至除了明確的法律以外，不能容忍任何東西支持它。因此，不管這個判決造成何種不便，我都不能說這種情況是英格蘭法律所允許和肯定的。因此必須釋放這個黑人……每個來到英格蘭的人都有權得到我們法律的保護，不管他在此之前受過何種壓迫，他的皮膚是何種顏色。英格蘭自由的空氣不能讓奴隸制玷污!”

15000名奴隸成了自由的人，盡情地呼吸着英格蘭自由的空氣。

稟承自由和法治的傳統，英國當代最爲著名的法官———丹寧勳爵在其法官生涯中，一再闡明這樣的立場：“法不允許以國家利益影響我們的判決：上帝不讓這樣做!我們決不考慮政治後果;無論它們可能有多麼可怕：如果某種後果是叛亂，那麼我們不得不說：實現公正，即使天塌下來。”