挖頭牌
挖頭牌(1)
民國年間，河西有兩個出名的戲班子，四喜班和五福班。這年，涼州皇臺寺起廟會，請來兩個班子對戲，經過七天對唱，四喜班敗給了五福班的頭牌張武。
張武六歲時拜四喜班劉班主爲師，學唱秦腔，因他聰慧好學，又能吃苦，八歲時就能登臺唱戲。誰知沒過多久，他卻被五福班挖了過去，在五福班王班主的指點下，改行專攻武生，十八歲那年，靠出演《三氣周瑜》，一炮打紅，成了河西一帶的頭牌武生。
這天晚上，張武唱罷一折戲，到茅房解手。他剛進茅房，突然從暗中躥出幾個漢子，將他嘴一捂，喝聲：“不許動，動就廢了你!”張武沒敢亂動，任由他們用黑布蒙上頭，挾持到了一處地方。
進了屋裏，這幫人才把他頭上的黑布取下來。張武揉眼一看，眼前站的竟是四喜班的劉班主，他心裏立刻明白過來。
劉班主已備好了酒席，衝張武說聲：“得罪了!”張武坐定後一聲不吭，看他咋唱這戲。劉班主端起酒杯，說：“明人面前不說暗話，今天請你來，是想要你重回四喜班，你看如何?”張武聽了，卻不是你的!”張武聽後，這才終於開口說話：“師父，你的好意我心領了，我已經做錯了一次，不能一錯再錯了!”說完，“撲通”跪倒在地上，給劉班主磕了三個響頭，起身就離開了酒樓。
劉班主不死心，思索再三，叫來女兒紅袖，如此這般一說。紅袖紅着臉，點頭答應了。第二天，他親自出面找到張武，又加了一個籌碼，願將女兒紅袖許配給他。沒想到的是，張武仍不爲所動。劉班主一打聽才得知，原來他已經和五福班王班主的女兒小金枝定了婚約。有人出主意說，這小子是吃了木耳忘了根，乾脆把他廢了!劉班主卻搖頭說：“張武是塊好料子，廢了實在可惜。”
這年秋天，四喜班輾轉來到甘州唱戲，恰逢城防司令李豁牙過五十歲大壽，被請去唱堂會。沒想到，李豁牙一眼就盯上了紅袖，第二天派馬副官前來說親，要娶紅袖當九姨太。
紅袖聽了，死活不答應。劉班主以勸女兒爲由，把馬副官支走，一個人在屋裏尋思對策。他想，要是得罪了李豁牙，甭說唱戲，就連甘州城都走不出去，這可如何是好?就在他愁眉不展時，忽然聽到五福班被甘州有名的梨園茶園請來唱戲的消息，眼睛頓時一亮，想出了個一箭雙鵰的主意。
第二天天剛亮，劉班主備了一份厚禮，來見李豁牙。李豁牙聽到未來的老丈人登門，以爲紅袖答應了婚事，高興壞了，連忙出來迎接。一看只有劉班主一人，他心中頓時不高興了，問：“紅袖姑娘咋沒來?”劉班主嘆了一口氣，說：“小女開始不情願這門親事，我勸了半天她才答應下來，不過，她提出了一個條件……”李豁牙問：“啥條件?”劉班主卻吞吞吐吐不願說。李豁牙急了：“怕啥，有話你儘管說!”他這才說道：“小女雖然不才，但也是個名角。這些年來，她一直和五福班的花旦小金枝爭高低，她要司令先娶了小金枝做十姨太，才肯做你的九姨太。”
劉班主這招真狠，不但解了女兒.的燃眉之急，還將矛頭直指張武和小金枝，五福班不垮纔怪呢。
李豁牙一聽，哈哈大笑，說：“竟有這等好事!”送走劉班主後，他立即帶着馬副官直奔梨園茶園。王班主見李司令來捧場，不敢怠慢，趕緊把他迎進戲園裏，拿出摺子，請他點戲。李豁牙懶得看，問：“今兒小金枝唱啥戲?”王班主說是《打金枝》。他手一揮：“就唱《打金枝>!”
鑼鼓響罷，二胡聲起，小金枝扮演的皇姑邁着碎步終於出場了。只聽她紅脣一啓，唱腔輕柔抑揚，再看她身段，婀娜多姿，‘如風擺楊柳，和紅袖相比，另有一番風韻。李豁牙瞪大魚泡眼，一眨不眨地緊盯着臺上的小金枝。
演完一折後，他就叫過馬副官耳語幾句，馬副官立刻心領神會，徑直找到王班主，雙手一拱：“王班主，恭喜你啊!我們司令看上了小金枝，要娶她當十姨太，命我特來提親，三日後正式迎娶，你趕緊準備一下吧!”王班主一聽，嚇壞了，忙對馬副官說：“實不相瞞，小女已經許配人家了!”馬副官說：“許給誰了，我這就去把他抓起來!”嚇得王班主一下沒了話說。
小金枝寧死也不願做啥十姨太。晚上，王班主把戲班的人聚在一起，商量該咋辦?有人說，乾脆今晚就把他倆的喜事給辦了，李豁牙自然就無話可說了。王班主搖頭說，萬一他把張武抓起來咋辦?有人傀出要他倆連夜離開甘州!張武卻不答應，問：“戲班子咋辦?”王班主見大家都想不出個萬全之策，急得在地上轉來轉去。
挖頭牌(2)
這時，張武在王班主耳邊小聲嘀咕了幾句，王班主卻連連搖頭，說：“萬萬不行，你這不是自投羅網麼?”第二天，王班主忽然發現張武不見了，他叫來小金枝一問，她才說去找李豁牙了。王班主頓時大吃一驚!
張武來到李府，在後花園裏見到了李豁牙。李豁牙耷拉着眼皮子問：“你來幹啥?”張武不卑不亢地回答道：“特來向李司令討個人情!請你高擡貴手，放過小金枝一馬!”李豁牙不由得打量了張武幾眼，乜着眼睛問：“你是小金枝的啥人?”張武說：“不瞞李司令，在下和小金枝一年前就定了婚約。”
李豁牙哈哈一笑，蠻橫地說：“本司令要是不答應呢?”張武微微一笑：“五福班曾受張督軍的邀請，在督軍府唱過堂會，如果此事被督軍知道了，恐怕對李司令的前途不利啊!要是李司令能夠成人之美，在下今年赴督軍府時，一定不忘報答你的美意……”李豁牙聽後，愣了一下，魚泡眼咕嚕一轉，一眼瞥見了南邊牆根下的那片牽牛花。他頓時眼睛一亮，想到了一個絕妙的法子。
