窮書生和紅顏知己大綱

通州城有紅極樓，紅極樓有梵香凝。

紅極樓是通州城最大最好的妓院，梵香凝是紅極樓最紅最美的藝妓。藝妓賣藝不賣身，諸如紅極樓的秀手神骰單春花，乾杯不醉的紫蝴蝶，梵香凝則彈得一手好琴。

每日前來觀看梵香凝彈琴的不下百人，上至衣冠楚楚的達官貴人，下至忙裏偷閒的跑船挑夫。梵香凝的出場能勾得臺下的人呼吸靜屏、目不轉睛。一尺臺上，輕薄的青紗幕緩緩撩開，幕後出現了一個妙齡女子，女子徐徐向前幾步，在一古箏前坐下，聳肩、擡臂、勾腕、掂指，悠揚的琴聲便從她的手指下傾瀉而出。梵香凝彈奏的《春秋變》，緩處如唧唧蟲鳴，聲聲嘆息;急處如秋風驟起，金鐵錚鳴，再加上她恰如其分的一舉手一晃首，琴聲韻律扣人心絃。好琴!高潮處，臺下總會有人禁不住拍案喝彩。

知府家李公子有錢有勢，李公子從不與那些烏合之衆同流合污，而是經常花上大價錢，包下梵香凝幾個時辰，在梵香凝的廂房裏單獨聽其彈奏《春秋變》。在通州城，捨得花上這麼大價錢單獨包下梵香凝幾個時辰只爲聽她彈奏幾個曲子的人委實不少，包括家境並不殷實的張生也想擁有這麼一回。張生見識過梵香凝的琴技。那時候，他站在臺下遠遠的一個角落。他聽出了梵香凝琴聲裏的曼妙，心裏嘖噴暗歎。

這日，張生湊夠了銀兩來到紅極樓。在梵香凝的廂房裏，梵香凝彈奏的依然是那曲《春秋變》。聽着聽着，張生卻聽出了琴聲裏的異樣。他疾步走向梵香凝身後的一塊屏風，掀開，赫然有一女子呈現在眼前。女子相貌平平，臉方，嘴略大，猶若村婦模樣。女子一見張生，猛然一驚，手下琴絃猝斷，發出“當”的聲響。女子正不知所措之時，梵香凝走近，向張生道出了緣由。

女子是梵香凝的胞妹，名叫梵香玉。因爲家道中落，負債累累，她們被賣到紅極樓。梵香凝和梵香玉皆爲貞烈女子，爲保住貞潔，她們以死相抗，不願淪爲娟妓，更不懼於打手的皮鞭。紅極樓老鴇見梵香凝明眸皓齒，宛若天仙，有傾國傾城之貌，只好從了她，應允其靠琴藝取悅客人。實際上，梵香凝琴藝平平，倒是其胞妹深諳琴藝，因而她們設計了一出瞞天過海之計。梵香凝每每上臺演奏，彈的其實都是啞琴賓客所聽到的，實是藏在屏風後梵香玉彈奏的琴聲。

張生不解：“縱然你能瞞得過臺下之人，又豈能瞞得住廂房裏近在咫尺的聽客?”

梵香凝冷笑：“你以爲他們真懂琴嗎?他們只是垂涎我的美色罷了。至於琴藝如何，又有準會像張公子一樣認真聆聽呢?”

張生又問：“那爲什麼不叫令妹親自獻藝?”

梵香玉搶聲道：“以我這相貌，縱然琴藝高，也怕是會污了聽客的耳，礙了他們的眼。”

張生搖頭：“鮮花易枯，芳華易逝，琴藝又與外表何干?”

梵香玉不答，只一聲輕嘆。

推杯交盞三言兩語間，張生已對她們萌生了好感。談論琴藝時，張生與梵香玉竟有相識恨晚之意。

兩個時辰即將過去，梵香凝察覺到他們臉上細微的變化，便暗示張生倘若有意，可爲梵香玉贖身。

張生一臉窘迫：“在下家境貧窮，銀兩不夠，要贖身，怕是要等一段日子。只是不知令妹意下如何?”

梵香玉聞言，低頭不語，臉色泛紅。梵香凝見狀，微微一笑：“公子不必爲錢煩憂，銀兩我有。”