天國花園

從前有一位國王的兒子，誰也沒有他那麼多美麗的書：世界上所發生的事情，在這些書本里他都讀得到，而且也可以在一些美麗的插圖中看得見。他可以知道每個民族和每個國家。不過天國花園在什麼地方，書上卻一字也沒有提到。而他最想知道的正是這件事情。

當他還是一個小孩、但已經可以上學的時候，他的祖母曾經告訴他，說：天國花園裏每朵花都是最甜的點心，每顆花蕊都是最美的酒;這朵花上寫的是歷史，那朵花上寫的是地理和乘法表。一個人只須吃一塊點心就可以學一課書;他越吃得多，就越能學到更多的歷史、地理和乘法表。

那時他相信這話。不過他年紀越大，學到的東西越多，就變得越聰明。他知道，天國花園的美景一定是很特殊的。

“啊，爲什麼夏娃①要摘下知識之樹的果子呢?爲什麼亞當要吃掉禁果呢?如果我是他的話，這件事就決不會發生，世界上也就永遠不會有罪孽存在了。”

①根據古代希伯來人的神話，上帝用泥土創造世界上第一個男人亞當;然後從亞當的身上抽出一條肋骨，創造出第一個女人夏娃。上帝讓他們在天國花園裏幸福地生活着，但是不准他們吃知識之樹上的果子。夏娃受了一條蛇的愚弄，勸亞當吃了禁果。結果上帝發現了，把他們趕出天國花園。基督教徒認爲：因爲人類的始祖不聽上帝的話，所以人一生下來就有“罪孽”。

這是他那時說的一句話。等他到了十七歲，他仍然說着這句話。“天國花園”佔據了他整個的思想。

有一天他在森林裏散步。他是單獨地在散步，因爲這是他生活中最愉快的事情。

黃昏到來了，雲塊在密集着，雨在傾盆地下着，好像天空就是一個專門瀉水的水閘似的。天很黑，黑得像在深井中的黑夜一樣。他一會兒在潮溼的草上滑一腳，一會兒在崎嶇的地上冒出的光石頭上絆一跤。一切都浸在水裏。這位可憐的王子身上沒有一絲是乾的。他不得不爬到一大堆石頭上去，因爲這兒的水都從厚青苔裏沁出來了。他幾乎要倒下來了。這時他聽到一個奇怪的噓噓聲。於是他看到面前有一個發光的大地洞。洞裏燒着一堆火;這堆火幾乎可以烤熟一隻牡鹿。事實上也是這樣。有一隻長着高大的犄角的美麗的牡鹿，被穿在一根叉子上，在兩根杉樹幹之間慢慢地轉動。火邊坐着一個身材高大的老女人，樣子很像一位僞裝的男人。她不斷地添些木塊到火裏去。

“請進來吧!”她說。“請在火旁邊坐下，把你的衣服烤乾吧。”